El Premio Nobel de Química de 2024 ha sido concedido a dos pares de pioneros por avances significativos en el campo de la biología y la inteligencia artificial. Demis Hassabis y John Jumper, parte del equipo de DeepMind, han compartido este honorado reconocimiento con David Baker, profesor de la Universidad de Washington. La ceremonia de premiación resaltó el tema crucial de los “proteínas”, pues todos los galardonados han hecho contribuciones revolucionarias a nuestro entendimiento de estas fundamentales unidades de la vida.
David Baker fue premiado por sus innovadores trabajos en el diseño computacional de proteínas. Desde 2003, su equipo ha estado utilizando aminoácidos con el poder de la computación para generar nuevas proteínas completamente. Estos avances han permitido el desarrollo de productos farmacéuticos, vacunas y nanomateriales, abriendo el camino a innovaciones que, de otro modo, habrían sido imposibles de alcanzar.
Mientras tanto, Hassabis y Jumper destacaron por su contribución al desarrollo de AlphaFold 2, un algoritmo de inteligencia artificial capaz de predecir la estructura final de los proteínas solo a partir de sus secuencias de aminoácidos. Esta herramienta revolucionaria viene a resolver un desafío científico de cinco décadas: la predicción precisa de la estructura protéica. Desde el 2020, AlphaFold 2 ha logrado predecir con éxito las estructuras de 200 millones de proteínas, prácticamente todas las actualmente conocidas por los investigadores.
La importante contribución de AlphaFold 2 no solo ha cumplido un sueño científico de décadas, sino que también ha abierto un abanico de posibilidades en el ámbito de la medicina, biotecnología y muchas otras disciplinas de la ciencia moderna. Estas proezas destacan aún más la creciente importancia de la inteligencia artificial como pieza fundamental para descubrimientos científicos futuros.
En última instancia, el Premio Nobel de Química de 2024 es una prueba de cómo la tecnología está redefiniendo los límites de la ciencia y abrirá la puerta a furtivaciones e innovaciones inimaginadas hasta hace pocos años.