Leigh Ann Henion nos invita a redescubrir la magia de la noche con su libro “Night Magic”, donde explora la rica vida natural que prospera en la oscuridad. El espectáculo de luciérnagas masculinas sincronizadas en las Grandes Montañas Humeantes de Tennessee es una de las maravillas descritas, mientras emiten una danza luminosa para atraer a las hembras. La autora se adentra en Tennessee, Ohio, Alabama y Carolina del Norte, ofreciendo una visión sobre la vida que florece en la penumbra, muchas veces en compañía de amigos, su hijo y científicos curiosos por la noche.

A través de las estaciones, Henion narra sus encuentros con salamandras manchadas, que emergen brevemente en primavera para reproducirse en charcas efímeras. También describe los gusanos luminosos que resplandecen en azul y los hongos bioluminiscentes que iluminan los suelos del bosque, conocidos como “foxfire”. Henion lamenta la pérdida de la oscuridad natural debido a la luz artificial, señalando que un tercio de los humanos ya no puede ver la Vía Láctea desde sus hogares.

Los recorridos de Henion revelan el papel crucial de la oscuridad para diversas especies de flora y fauna. Los murciélagos y las polillas, a menudo malentendidos, son víctimas de las luces artificiales. En sus exploraciones, se enfrenta a sus propios miedos a la oscuridad, como cuando un murciélago voló cerca de ella, cazando insectos atraídos por el dióxido de carbono que exhalaba. La confusión de las polillas ante las luces artificiales destaca el impacto negativo de la contaminación lumínica.

Aunque se mencionan las investigaciones sobre los efectos de la luz artificial en la salud humana, su interés principal permanece en animar a preservar la oscuridad natural y los ecosistemas dependientes de ella. Henion destaca la importancia de mantener y restaurar estos hábitats para beneficiar a la biodiversidad y a nosotros mismos. Termina con un llamado a conservar la oscuridad natural como un recurso valioso para la vida nocturna del mundo.