El reciente caso que ha capturado la atención internacional es el de dos activistas de Just Stop Oil, Phoebe Plummer y Anna Holland, quienes fueron condenadas a prisión por arrojar sopa de tomate Heinz sobre “Los Girasoles” de Vincent van Gogh en la National Gallery de Londres. Este incidente ocurrido el 14 de octubre de 2022, generó revuelo no solo por el acto en sí, sino por las fuertes sentencias que recibieron.
El objetivo del acto era llamar la atención sobre la crisis climática, una causa que ambas defensoras alegan como justificación de sus acciones. A pesar de que la pintura quedó ilesa debido a una cubierta de vidrio protector, el marco del siglo XVII sí sufrió daños que fueron reparados posteriormente el mismo día. Sin embargo, un jurado declaró culpable a ambas por daño criminal al marco, y el juez Christopher Hehir destacó que el riesgo de daño irreversible al cuadro, considerado invaluable, exacerbó sus sentencias.
Con una condena de dos años para Plummer, que enfrenta múltiples casos similares, y 20 meses para Holland, ambas se suman a un creciente número de activistas de Just Stop Oil encarcelados. Recientemente, más de 100 profesionales del arte solicitaron clemencia, argumentando que el acto insurrecto debería ser visto en el contexto de la tradición artística histórica.
Este tipo de protestas, que se han vuelto una característica del grupo ecologista que surgió hace menos de tres años, no solo han captado atención mediática sino también críticas severas de política gubernamental. La administración conservadora anterior del Reino Unido endureció las leyes contra protestas, una medida que defensores de derechos humanos han calificado como extremas y represivas.
A pesar de las condenas, el movimiento sigue adelante, con Plummer reafirmando su compromiso por la causa, apuntando que es improbable que los métodos autoritarios frenen el activismo por justicia climática. En un contexto de creciente tensión entre ambientalistas y políticas restrictivas, este caso arroja luz sobre los argumentos éticos y legales que rodean el activismo moderno y su impacto en la sociedad.