Boeing, la gigante de la aviación, ha anunciado un drástico recorte de su fuerza laboral para mantenerse competitivo en el turbulento mercado actual. La compañía, bajo la dirección de Kelly Ortberg desde agosto, planea despedir a 17,000 empleados, lo que representa un 10 por ciento de su plantilla total, incluyendo a ejecutivos y gerentes. Esta decisión se produce en medio de una huelga de maquinistas que ha paralizado la producción en la mayoría de las plantas de Boeing. Frente a una paralización liderada por 33,000 huelguistas desde mediados de septiembre, la producción de los populares 737 Max se ha visto severamente afectada. Dichas interrupciones han tenido repercusiones económicas significativas, ya que Boeing recibe el pago de buena parte de sus aviones una vez que se entregan.
Además, la empresa ha decidido posponer el desarrollo de su aeronave 777X, que ahora está previsto para 2026 en vez de 2025, a raíz de las dificultades en su desarrollo combinadas con las paradas laborales. En el inicio de 2024, Boeing encontró problemas técnicos en sus aviones 737 Max 9, después de que un avión de Alaska Airlines perdiera una tapa de la puerta en pleno vuelo; afortunadamente, no hubo heridos.
A esto se suma un trasfondo controvertido donde Boeing aceptó declararse culpable de conspiración para defraudar al gobierno de los EE. UU., ligado a dos trágicos accidentes en 2018 y 2019 que resultaron en la pérdida de 346 vidas. Resaltando un año complicado, Boeing también ha enfrentado desafíos significativos con su módulo Starliner, que sufrió retrasos prolongados tras problemas de hardware en su misión a la Estación Espacial Internacional. El Starliner regresó finalmente a la Tierra sin tripulación, y se espera que los astronautas regresen en una cápsula SpaceX Dragon dentro de unos meses.
En definitiva, 2024 ha sido un año de altibajos críticos para Boeing, un reflejo del complejo escenario global que enfrenta la industria aeronáutica en su conjunto. La compañía se mantiene cautelosa, pero comprometida a enfrentar sus desafíos y seguir innovando en el ámbito aeroespacial.