En un significativo paso hacia la modernización de los trámites gubernamentales, el Departamento de Estado de los Estados Unidos anunció que ya está disponible para el público el servicio de renovación de pasaportes en línea. Este cambio llega tras la implementación de múltiples programas piloto que buscaban mejorar el proceso.

El Secretario de Estado, Antony Blinken, señaló que esta mejora se logró gracias a un aumento en el personal y avances tecnológicos que no solo permiten la renovación en línea, sino que también han reducido los tiempos de espera para obtener un pasaporte. Antes de esta actualización, los ciudadanos estadounidenses tenían que enviar por correo una serie de documentos junto con su solicitud de renovación, lo que incluía un formulario impreso, una foto tamaño pasaporte, una copia de identificación válida, su pasaporte más reciente y un cheque. A su vez, tenían la opción de realizar este trámite en una oficina de aceptación de pasaportes, optando potencialmente por pagar en efectivo o con tarjeta.

El acceso a esta modernización, sin embargo, está limitado a ciertos grupos. Pueden beneficiarse quienes vivan en los Estados Unidos, tengan más de 25 años y cuyos pasaportes hayan expirado después de 2019 o estén cerca de expirar dentro del próximo año. Esto excluye a quienes estén tramitando su primer pasaporte en más de cinco años, quienes residen en el extranjero o sean menores de 25 años.

Además, los cambios de nombre o género aún no son procesados a través de este nuevo sistema. Rena Bitter, Asistente del Secretario para Asuntos Consulares, comentó que estas restricciones podrían ser revisadas en el futuro. “Esto no es lo último que haremos”, afirmó Bitter, destacando que continuarán buscando maneras de ampliar esta facilidad a más ciudadanos estadounidenses en los próximos meses y años.

Sin duda, esta adaptación a la era digital ofrece una mayor comodidad a quienes califican para el servicio, aunque la expectativa es que, dada la importancia del pasaporte como documento de identificación, se amplíe la accesibilidad a este servicio en siguientes etapas. La apertura al cambio demuestra el compromiso del Departamento de Estado por agilizar procesos que son esenciales para la movilidad de sus ciudadanos.