En un inesperado giro de eventos, Microsoft está preparado para reactivar la planta nuclear de Three Mile Island con el objetivo de satisfacer sus crecientes necesidades energéticas para el desarrollo de tecnologías de inteligencia artificial. La célebre planta nuclear de Pennsylvania, conocida por un incidente de fusión parcial en 1979, está en camino de una nueva vida como el Centro de Energía Limpia Crane. Microsoft ha firmado un acuerdo para consumir el 100% de la energía generada por esta planta durante los próximos 20 años. Esta energía sería suficiente para abastecer a 800,000 hogares, aunque en este caso se destinará exclusivamente a alimentar los data centers de la empresa tecnológica de Redmond.
El acuerdo es notable por varias razones, especialmente por ser la primera vez que una planta de energía comercial operará solo para un cliente. Además de esto, es inédito que una planta nuclear obsoleta vuelva a operar. Con un presupuesto de reactivación de 1.6 mil millones de dólares, subsidiado en parte por el Acta de Recuperación de la Inflación, Constellation, la empresa propietaria, espera generar un considerable lucro estimado en 7.8 mil millones de dólares durante el contrato.
A pesar de las críticas hacia el monopolio de la generación de energía, Microsoft busca alinear su producción de inteligencia artificial con la promesa de cero emisiones de carbono. Esto también tiene el potencial de aliviar la presión existente en la red eléctrica causada por el creciente consumo energético de la IA. Además, el acuerdo podría proporcionar empleo a unas 600 personas, según las expectativas de Constellation.
No obstante, la transacción aún está sujeta a rigurosas revisiones regulatorias, que incluyen la inspección de seguridad de la Comisión Reguladora Nuclear y posiblemente una investigación sobre las exenciones fiscales involucradas en el acuerdo. Aunque algunas voces critican la centralización del suministro de energía alrededor de una sola entidad, hay un compromiso de Constellation de invertir un millón de dólares en la comunidad local para fomentar el desarrollo laboral.
Coincidiendo con el avance hacia fuentes de energía más sostenibles, esta asociación refleja la intersección crítica entre tecnología limpia y el avance de la inteligencia artificial. A medida que el mundo se mueve hacia energía más limpia, este modelo podría ser precursor de otros desarrollos capaces de balancear las necesidades tecnológicas con el impacto ambiental.